Mer quasi-fermée, la Méditerranée est reliée, à l’ouest, à l’océan Atlantique par le détroit de Gibraltar et, à l’est, à la mer de Marmara et à la mer Noire par les Dardanelles et le Bosphore. La mer de Marmara est parfois considérée comme faisant partie de la Méditerranée. Enfin, le canal de Suez au sud-est relie la Méditerranée à la mer Rouge.
On trouve en Méditerranée 10 000 à 12 000 espèces de végétaux et d’animaux recensées et 650 espèces de poissons dont les 3/4 vivent dans les 50 premiers mètres de profondeur. 25 à 30 % des espèces méditerranéennes sont endémiques (elles n’existent pas dans les autres mers)
Les plus grands poissons de la Méditerranée sont les requins, abondants dans le bassin oriental, et, parmi les mammifères, on note des phoques et des cétacés. Ainsi, il est fréquent qu’en Méditerranée les bateaux soient suivis par des troupes de dauphins, qui sautent et jouent autour d’eux.
Outre ses hôtes habituels, la Méditerranée est aussi visitée chaque année par des multitudes de poissons voyageurs: thons, sardines, des pélagiques, des dauphins globicéphales, des cachalots, des rorquals… Nageurs de première force, les thons franchissent au printemps le détroit de Gibraltar, remontent la Méditerranée et la mer Noire, et regagnent l’océan Atlantique à l’automne, ayant accompli en quelques mois un voyage circulaire de 9000 kilomètres. Les sardines et les anchois, moins aventureux, ne dépassent guère le détroit de Messine.
Le monde des invertébrés est très riche : des mollusques de toutes sortes (pas moins de 850 espèces) vivent le long des côtes, et dès l’Antiquité certaines coquilles fournissaient la pourpre (le murex des Phéniciens et des Grecs).
Enfin la pêche des éponges et du corail sur les côtes de la mer Adriatique et de l’Afrique du Nord donne lieu à un certain commerce. Dans la mer Noire, à cause de l’apport des eaux fluviales, une certaine faune d’eau douce s’est maintenue depuis le moment n’était qu’une étendue lacustre : c’est ainsi que l’on y trouve l’esturgeon.
Bref pour tous ceux qui imaginent la Méditerranée comme un désert ou un lieu sans vie, avec juste des mérous, quelques poissons communs et pas grand chose à contempler, ils sont loin du compte et de la réalité, ils se trompent lourdement! Jusqu’à tout récemment j’en faisais clairement partie… J’avais envie de vous en parler et de vous en convaincre, de vous sensibiliser aussi. Protégeons ce trésor, il est fragile!
Mais parfois des images parlent plus que tous les longs discours, et en attendant d’ aller constater ça par moi- même, en voici quelques unes assez évocatrices! Un grand merci à mon amie Irmeli Jung pour cette superbe et originale photo du Négresco vu du large!
En bonus quelques chiffres clefs:
La Méditerranée couvre une surface de 2 510 000 km² (5 fois la superficie de la France)
Sa profondeur maximale est de 5124 mètres
Sa profondeur moyenne est de 1370 mètres
Elle est entourée d’environ 46 000 km de côtes
Son volume est de 3,5 millions de m3
Sa salinité moyenne est de 37,5 g/l
En surface, la température de l’eau varie entre 10 et 30°C
Au delà de 50 m de profondeur, sa température est constante et d’environ 13 °C
Les marées en Méditerranée ont une amplitude qui ne dépasse pas 40 cm.
Voilà quelques infos qui vous permettront je l’espère d’assurer au Trivial Poursuit!