Connaissez-vous Tubbataha Reef ?
Le récif de Tubbataha reef est un atoll récif corallien situé dans la mer de Sulu, à 98 milles nautiques (181 km) de la ville de Puerto Princesa, dans la province de Palawan aux Philippines.
C’est un sanctuaire marin protégé appelé le Parc marin du récif de Tubbataha, fondé le 11 août 1988. Mesurant d’abord 332 km2, la présidente des Philippines Gloria Macapagal Arroyo, augmenta la superficie protégée de 200 % en 2006, en portant celle-ci à 968,24 km2. Qu’elle en soit remerciée !
Ajouté sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en décembre 1993, le Parc est désormais sous la protection du Département de défense nationale des Philippines.
La Parc fait partie de la commune de Cagayancillo, à Palawan. Des garde-côtes philippins sont présents sur l’un des bancs de sable en permanence pour surveiller la région et protéger le parc des braconniers.
Son nom de tubbataha reef vient de deux mots de langue sama signifiant « un long récif exposé à marée basse »
Le récif se compose de deux atolls, méridional et septentrional. Chaque récif possède un îlot au centre. Les atolls sont séparés par un détroit profond mesurant 8 km de large. Le méridional est le plus petit des deux, mesurant 5 km de long et 3 de large, le septentrional mesure 16 km de long et 5 km de large. Merci à Wikipédia pour ce passage très didactique. Mais il était important de poser le décor…
On peut y trouver des centaines d’espèces de poissons, dont certains en danger d’extinction. Ainsi par exemple, parmi les espèces les plus nombreuses on trouve des raies manta, des poissons-lions, des poissons-clowns, des tortues imbriquées, des requins-baleine.
On dénombre 11 espèces de cétacés, 11 espèces de requins et, selon les estimations, 479 espèces. On y trouve la plus forte densité connue au monde de requins corail. Une biodiversité d’une grande richesse, encore présente, comme peu d’endroits permettent encore de s’en émerveiller.
Rajoutons à cela que moins d’une douzaine de bateaux de croisière détiennent le permis pour emmener des touristes plonger à Tubbataha reef pendant la fameuse fenêtre météo de trois mois.
Et c’est là que commence l’aventure pour nous !
Lors de notre dernier séjour aux Philippines nous avions opté pour une croisière plongée sur le Seadoors. Nous avions croisé durant 5 jours dans la partie de l’archipel dénommée les Visayas. Et déjà l’idée de revenir pour explorer Tubbataha reef avait germé en nous. Une destination de choix aux Philippines… Une des meilleures destinations, un must des amateurs de plongée et de sites exceptionnels, regorgeant de merveilles de la faune et la flore des fonds marins, spot idéal d’un séjour plongée.
Cela fait déjà bien longtemps que nous avons réservé pour cette sublime destination rare et prisée des amateurs de plongée. Et c’est très prochainement que nous retremperons nos palmes dans ces mers lointaines… pour revoir de nouvelles merveilles sur l’un des plus beaux sites au monde. Après une longue période d’interruption de la pratique de la plongée, dans ce que mon imaginaire me fait considérer comme un éden sous-marin, j’ai hâte…
Hâte de revoir Pierlo le « capitaine » du Seadoors (sa charmante épouse Joanne et leur nouveau né… même si du coup pas sûre de croiser la famille qui attendra sans doute à terre le retour de notre groupe, dommage !), entourés de son équipage gentil, souriant et professionnel.
Merci d’avance de leur patience à nous faire partager leur passion et les paysages sous-marins merveilleux que j’évoquais un peu plus haut. Un must pour moi restent les vertes prairies sous-marines de Balicasag. J’espère que ce que nous verrons à Tubbataha sera à la hauteur de ce souvenir toujours intact et émerveillé…
Un voyage à Tubbataha reef plein d’attentes et de surprises
Alors hâte aussi de croiser la faune et la flore, les coraux colorés sur ce spot spectaculaire dont on nous a tant parlé. Entre impatience et crainte mêlées, ce sera à n’en pas douter l’occasion de nouveaux articles à venir et de belles photos pour les illustrer !
Et en attendant on ne peut s’empêcher de se poser mille et une questions ! Allez savoir quelles espèces de requins nous allons rencontrer ! Serons-nous assez expérimentés, saurons-nous retrouver nos réflexes, nos sensations et le plaisir d’être des poissons hors de l’aquarium ?
Mais pour le moment et dans l’attente d’y séjourner, et d’y passer nos prochaines vacances plongée, voici quelques photos prises à Balicasag dans les Visayas pour nous mettre en appétit…
Mise à jour…
Tapez « Philippines » ou « Tubbataha Reef » dans le moteur de recherche du site en haut à droite, vous retrouverez TOUS les articles sur ce pays fabuleux aux centaines de spots de plongée visités avant et depuis cet article ! Et je vous recommande la lecture de celui-ci en particulier : y avait-il un meeting de requins baleine à Tubbataha Reef ?
2 Commentaires. En écrire un nouveau
[…] un voyage consacré à la plongée. Nous en avons fait l’expérience, non pas à Raja Ampat mais aux Philippines. Et si vous aviez besoin de vous déconnecter, je vous confirme qu’une croisière plongée est […]
[…] Autre distinction importante et qui me tient à coeur, l’archipel a plusieurs fois été récompensé pour son engagement écologique et pour la qualité de son écosystème. C’est précisément parce que la préservation de la faune et de la flore est une priorité locale à tous les échelons, que les fonds marins sont aussi riches. Je vous invite d’ailleurs à lire un article que j’ai écrit sur le Parc National de Tubbataha Reef. […]